Ar šizofrenija yra susijusi su cheminiu smegenų defektu?
Pagrindinės žinios apie smegenų chemiją ir jos ryšį su šizofrenija sparčiai plečiasi. Manoma, kad neurotransmiteriai - medžiagos, leidžiančios palaikyti ryšį tarp nervų ląstelių - gali dalyvauti šizofrenijos vystymasis. Tikėtina, kad sutrikimas yra susijęs su tam tikru pusiausvyros sutrikimu, nors dar nėra tikras sudėtingas, tarpusavyje susijusias smegenų chemines sistemas, galbūt įtraukiančias neuromediatorius dopaminą ir glutamatas. Ši tyrimų sritis yra perspektyvi.
Ar šizofreniją sukelia fizinis smegenų anomalija?
Neurologinio vaizdo technologijoje padaryta žymi pažanga, leidžianti mokslininkams ištirti gyvų asmenų smegenų struktūrą ir funkcijas. Daugybė šizofrenija sergančių žmonių tyrimų nustatė smegenų struktūros anomalijas (pavyzdžiui, padidėjo skysčių užpildytos ertmės, vadinamos smegenų skilveliai, smegenų vidus ir sumažėjęs tam tikrų smegenų sričių dydis) ar funkcija (pavyzdžiui, sumažėjęs metabolinis aktyvumas tam tikrose smegenyse) regionai). Reikėtų pabrėžti, kad šie anomalijos yra gana subtilios ir nėra būdingos visiems šizofrenija sergantiems žmonėms, taip pat jos nėra tik asmenims, sergantiems šia liga. Mikroskopiniai smegenų audinio tyrimai po mirties taip pat parodė nedidelius smegenų ląstelių pasiskirstymo ar skaičiaus pokyčius žmonėms, sergantiems šizofrenija. Atrodo, kad daugelis (bet tikriausiai ne visų) šių pokyčių ištinka dar prieš susirgus asmeniui, o šizofrenija iš dalies gali būti smegenų vystymosi sutrikimas.
Plėtros neurobiologai, finansuojami Nacionalinio psichikos sveikatos instituto (NIMH), nustatė, kad šizofrenija gali būti raidos sutrikimas, atsirandantis tada, kai neuronai vaisiaus metu formuoja netinkamas jungtis plėtra. Šios klaidos gali neveikti iki brendimo, kai smegenų pokyčiai, kurie paprastai įvyksta šiame kritiniame brendimo etape, neigiamai sąveikauja su netinkamais ryšiais. Šis tyrimas paskatino pastangas nustatyti prenatalinius veiksnius, kurie gali turėti įtakos akivaizdžiam vystymosi anomalijui.
Kituose tyrimuose tyrėjai, naudojantys smegenų vaizdų atrankos metodus, rado ankstyvų biocheminių pokyčių, galinčių įvykti prieš ligos simptomų atsiradimas, paskatinęs ištirti neuronines grandines, kurios greičiausiai dalyvauja gaminant šias grandines simptomai. Tuo tarpu molekuliniu lygmeniu dirbantys mokslininkai tyrinėja smegenų vystymosi anomalijų ir smegenų funkciją reguliuojančių neurotransmiterių genetinius pagrindus.
